曹操幕府就设在襄阳城太守府邸之中,这里原本是刘表的居所。
军师祭酒王粲,拿着一份战报与曹操说:“丞相,从子孝将军那里传来战报,周瑜急攻江陵,已经渡江到达北岸。
吴将甘宁攻下夷陵,我军回夺夷陵失败,现已退回江陵固守待援。”
“不料夷陵如此快就丢了,我等看来还是小瞧了周瑜。设想令刘备取江陵,如今那刘备虽有心,但是周公瑾必不会让其轻松如愿啊。如今夷陵已失,江陵西面门户大开,子孝危矣。”曹操沉吟说道。
自从水军大败,他一路向北撤退,期间想要挑拨孙刘矛盾,故意引诱刘备占据南郡,可是被周瑜识破,自己带着大军渡江来了。
“诸公可有良策授我?”曹操问道。
荀攸起身一揖说道:“丞相,夷陵被甘宁所夺,我军侧翼空虚,周瑜必会令人从江陵西侧断我军的粮道。
然我军的主力尚存,且士卒数量多于孙刘。可令几员大将在江陵襄阳的粮道设立防线,修建甬道,一可保粮道安全,二可作为江陵后备。可令乐文和将军与襄阳南设第一道防线,当阳的满伯宁设第二道防线,夏口的文仲业将军为侧翼抵挡江陵东面敌军,若粮道不断,江陵曹子孝将军可保无虞。”
“我等附议”其他谋士也站起身说道。
“嗯,此计也是目前情况下最好的计策了。速传令下去,令三位将军按照计划行事,切莫迟疑。”
这时,有人进来禀告,“丞相,魏通归营,向丞相交令。”
“嗯,令他进来说话。”
“是。”小校答应一声转身出帐。
不多时,魏通戎装进入大厅,单膝跪地,“报丞相,目前所有粮车,军械,援兵九成已屯于南阳、樊城、襄阳,魏通回交将令。”说罢,怀中取出令牌双手举过头顶。
“好,魏子明(魏通字子明)真良才也,军粮乃大军之根本。此去辛苦了,路上可遇到何军情?”
“回丞相,一切顺利,并无遇到敌情。”
“哈哈,很好,子明辛苦了。”曹操见到魏通心中高兴,他素来喜爱勇武义气的猛士,就和魏通多聊了几句。
“丞相,魏子明此次南征,鞍前马后,功劳卓著,在下以为可以多加封赏,以激励军心。”荀攸起身说道。
他与荀彧都十分喜爱魏通的人品武艺,又都是颍川同乡,故而很愿意提携。
“嗯,公达先生说的是,先生意思,魏子明该如何封赏?”
“子明现任颍川郡治下颖阳县都尉,现颍川郡北奉军都尉战死,留有空缺,魏通可代替此职。”荀彧说道。
“嗯,依先生意尊行吧。”曹操说道。
“谢丞相!”魏通跪倒拜谢。
魏通高兴地拜谢曹操,正待起身退出。曹操突然想起一事,叫住了他。
“丞相有何令,还请吩咐?”
“嗯,如今江陵正被周瑜围攻,某需要几名勇士送一封密信入城,其他信使某不放心,某知汝与子孝关系亲密,子明可敢去否?”
“魏通定不辱命,如今江陵周围都是敌军,通若领大队人马,反而不好接近,所以,只带几个亲信去便是。”
“真的不要人护送?”
“丞相,此事需隐秘,人多反而不好。”魏通答道。
“好,好,子明真是虎胆义士,某看当年班仲升之勇,也不过子明,上前接令吧!”
曹操拿出一支令牌递上去。
曹操小声提醒道:“一路上注意多探听孙刘动向,回来一同报知本相。”
魏通上前接了,躬身缓步退出。
待会议结束,众人离开时,魏通忽然叫住了华歆。
“子鱼先生,可否借一步说话?”
华歆道:“子明有何事?”
“在下有一事,想请先生相助。”
“子明但说无妨。”
“在下此次遇到的同袍兄弟,还带了一人,只是因其父两年前失踪未归而被牵连,在下怀疑是被同乡杀害,冒领功劳请赏的。”
华歆一听,“还有这等事?此人在何处?”
“在下也没有确凿证据,只是想向先生请一道军令,调查此事。”
华歆道:“此事也的确在华某职责之内。只是现在...大军军务繁忙,为了两年前的旧案...华某可以去请军令,只怕是丞相那边不会理会呀。”
魏通也有些为难之色,说道:“子鱼先生说的是啊...”
华歆这时语气一转道:“不如这样,若你这兄弟能够立些功劳,到时候封赏之时,华某再将此事告诉丞相,定然可以解决。子明意下如何?”
魏通一听,躬身一拜道:“那多谢先生了。”
回到自己位于军营的住处,宋歆宋涯二人已经在里面等候消息。
魏通将华子鱼的建议说了,本来正愁怎么离开的宋歆顿时双眼发亮。
“我此次去江陵为丞相传信此事军情紧急,恐怕宋兄弟父亲的事情要先压一压了。”
宋歆想了想说道:“多谢大哥,军情紧急,必然优先而为。若大哥不嫌我拖累,宋歆愿意跟大哥前往。”
“此一路凶险,魏大哥,我也愿意同往。”宋涯说道。
“我也已经禀告了丞相,你二人可与我同去,事情办得好,华子鱼先生会帮我们查你父亲死因。”
宋歆还是有些惊讶的,没想到事情会这样发展。也没想到,魏通轻易就说通了华子鱼给自己帮忙。
“宋歆小兄弟可会骑马?”
“骑马?”宋歆一听就愣了,开车他会,骑马可不会,他一直以来都是步兵。
魏通道:“我去备三匹快马,咱们即刻就起程。我路上教你要领。”
不多时,几声洪亮的战马嘶鸣声传来,宋涯宋歆跑出帐去,看到三匹骏马被魏通牵着过来。
这些战马个个都是久经战阵的好马,一匹黑色,毛色漆黑如碳但是油亮光滑。另外俩匹是棕色,额头上都有一块菱形白斑,三匹马神骏异常,令人一看就会心生喜欢。
魏通为马都配了鞍鞯,又在马鞍上各挂了水囊、短矛和弓箭。招呼道:“我们这就出发吧,宋歆小兄弟,这批棕色马就给你骑乘,可要夹紧了马背,这些畜生都烈的很。”
“谢魏大哥提醒,小弟会注意。”他缓缓走近那匹马,这马桀骜的很,看见过来这么个小不点,竟然昂起头往后退了一步,表示我马大爷看不起你。
宋歆觉得好笑,没想到会被一匹马给鄙视了。
走上前去轻轻拍了拍它的脖子,手中一点点灵气暗劲就打了进去,那匹马惊了一下,嘶鸣一声跳起,乱蹬乱踢。
躲开马蹄,宋歆又是一道暗劲。那匹马终于也意识到了,这位小爷爷并不是好欺负的主,它立即就安静下来,开始低头去蹭宋歆的手。
旁边魏通几人看到这一幕,也是很意外,肯定是这小子偷偷干了点什么,让这桀骜的畜生吃了瘪。
宋歆抓住缰绳和马鞍,却发现,只有一只牛皮绳圈...
“魏大哥,为什么没有马镫?”
这话让魏通和宋涯都是一愣。
“马镫?那不是丞相的虎骑才会配备的吗?”两人不约而同的问道,互相看了看,不知道这小子在说什么。
“那这是什么?”宋歆指着那根牛皮绳圈。
“这是上马用的啊。”宋涯道。
宋歆这才意识到,这个时代,马镫还没有大规模应用。倒也不是没有发明,只是冶炼技术的限制,两块生铁马镫,会降低马匹的耐力。自己无意中说了超出这个时代的话来。自己也不知道怎么回事,接连说错话。
他马上打了个哈哈将此事搪塞过去,走到马身旁。可是马背实在太高,竟然上不去。那匹马十分通人性,立即前腿跪地,让宋歆上自己的背,然后又站立起来。
宋歆检查一遍水囊,干粮和兵器,一路摇晃着跟在后面,出了军营。
骑出辕门,魏通一鞭子抽下去,那批黑色骏马扬开四蹄狂奔起来,后面宋涯也是不落后。
只是最后面的宋歆可难受极了,紧紧夹着马肚子,还是被颠的左右摇晃,棕色骏马也是颇通人性,尽量稳住速度不让宋歆掉下来。几人前后隔了几十步,奔向江陵。
三匹马奔了十里路,渐渐慢下来,让马稍作休息喝水吃草。宋歆此时才感觉到,自己双腿已经酸的快没了知觉。
休息后又继续赶路。这一次他们并没有策马狂奔,而是小跑步调前进。
魏通边走边问道:“宋歆兄弟,这次你父亲的去向,我一定调查清楚,你可知道有何线索?”
“我却实不知,只是听人说是宋丑害了我父,然后夺了他的军功回来骗赏钱。”
宋涯有些不屑,说道:“宋丑那个小人,说是救宋歆一家,但是却逼他母亲改嫁。”
“那次是宋叔父带着宋丑和几个族人一起去,那时叔父还是个伍长,可是最后就宋丑一人回来。还带回了叔父投敌的消息,而且,他回来时不但升了官,还得了爵位。我一直就觉得不寻常。”
魏通若有所思说道:“这么一说,的确有些蹊跷,看来他害宋歆阿父,冒功领赏定然是真的了。”
看见宋歆脸色阴沉下来,魏通顿了顿,接着道:“总之,等我三人回去复命以后,再找此人好生问问。”
如今他已经是个郡国都尉,去查一个小案子,也没人敢说什么。
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